La série LEGO Ultimate Collector est-elle décédée?

Alors que la communauté AFOL est en proie à la déception suite à l'annonce du nouveau coffret Hoth de la série « Ultimate Collector Series », je me demande ce qui a bien pu se passer. Les raisons de cette déception sont bien connues, et Rich, pourtant fervent défenseur des coffrets haut de gamme exclusifs, a déjà exprimé son opinion à ce sujet.

Deux points sont en jeu pour moi, et je vais les aborder séparément. Qu'un set soit ou non labellisé UCS, la question de sa valeur se pose toujours : est-il de qualité et vaut-il son prix ? Ce n'est pas ce qui m'intéresse ; un set n'a pas besoin d'être bon pour être UCS, ni d'offrir un bon rapport qualité-prix. Alors, je regarde cette petite étiquette dorée et je me demande : qu'est-ce qui fait d'un set UCS un set « UCS » ? J'ai l'impression de le savoir, et je pense même que la plupart d'entre nous le savons, mais le définir précisément est différent du ressenti. Alors, examinons ce « prétendant » et voyons ce qu'il en est.

Dans ma critique du Slave I UCS il y a plus d'un an, j'avais déjà relevé quelques éléments de jeu qui s'étaient glissés dans ce qui était censé être un modèle d'exposition de haute volée. Je me souviens avoir pensé que certains étaient superflus. J'avais cependant pardonné ces petits défauts, tant le reste était magnifique. C'est ce qui me fait penser que, selon moi, la caractéristique essentielle d'un set UCS devrait être la beauté, l'esthétique, l'impressionnant, à l'image d'une sculpture. Je partage l'avis de Rich : un set UCS doit être exposé comme une œuvre d'art. Force est de constater que le nouveau set Hoth n'atteint pas ce niveau d'exigence.

Je me permets une petite digression pour vous donner mon avis : il s'agit du remplaçant du set Étoile de la Mort, récemment retiré du marché. De nombreuses figurines, de nombreuses fonctionnalités et une action intense en perspective. On pourrait objecter que l'Étoile de la Mort était un ensemble unique, et non un assemblage de quatre sets différents remplis de pièces détachées, mais cela dépendrait uniquement de la qualité du set. Quant à son positionnement marketing, il me semble qu'il s'agit simplement du nouveau « plus grand set de jeu ». À noter que le set 10188 ne portait pas le logo UCS.

De mon point de vue, il y a deux façons d'interpréter ce set Hoth : soit c'est un très mauvais set UCS, soit c'est un grand playset avec un logo UCS. Je sais déjà quelle option je privilégie, et je pense que c'est la seconde, la plus inquiétante. Plus je regarde ce set, plus je me dis que ce n'est tout simplement pas un set UCS ; il est tellement différent de tout ce que cette marque a produit jusqu'ici… LEGO Ils peuvent me dire que c'est de l'UCS autant qu'ils veulent, je n'y crois pas. Ce que je crois, c'est qu'ils travaillaient sur le remplaçant de l'Étoile de la Mort et que quelqu'un s'est peut-être rendu compte qu'il n'y avait pas de suite pour le Slave I et le chasseur TIE, alors ils ont décidé de combler le vide en apposant un badge doré sur celui-ci.

Tout cela me paraît un peu inquiétant, mais plus j'y regarde de plus près, plus je suis perplexe. LEGO Le site marchand n'utilise pas l'étiquette « Ultimate Collector Series » et elle n'est mentionnée que dans la description du chasseur TIE, et non du Slave I. C'est cependant dans les vidéos des designers que le terme est le plus employé, et il est à noter que ni le Tumbler ni l'Héliporteur n'y sont présentés comme des sets UCS. Pourtant, la plupart des AFOL les considèrent probablement comme appartenant à cette catégorie. La communauté est-elle donc coupable de l'attribuer à des sets auxquels elle ne correspond pas ? Peut-être la communauté a-t-elle, dans une certaine mesure, élargi et intégré ce qui était autrefois une étiquette vague pour en faire un thème solide et respecté. Si tel est le cas, pourquoi ne pas… LEGO veulent profiter de ce pouvoir d'achat axé sur la communauté et gifler un badge d'or sur tout ce qui dépasse la barre des 100 £.

Quoi qu'il en soit, les fans ont réagi rapidement et avec solidarité dans leur voix, et le mal est fait.

La marque UCS est-elle morte ? Je ne le crois pas, mais est-elle affaiblie ? Je dirais que oui. LEGO À mon avis, il y a deux possibilités : si le prochain set UCS est une véritable maquette AFOL (Adult Collector Series) d'un nouveau modèle comme le transport moyen GR-75 ou le croiseur Nebulon B, ou s'il nous épate avec un Rancor statique en briques, alors là, on est conquis et on ne regardera plus jamais le fond du set Hoth. Mais si c'est une « Bataille d'Endor » avec un bunker, quelques arbres, un générateur de bouclier séparé et une horde d'Ewoks, autant remplacer « UCS » par « JABS » : un autre gros set de plus, et les AFOL se souviendront de l'époque où l'Ultimate Collector Series avait encore un sens pour eux.

Notre foi s'incline sur le bord, dans quel sens at-elle atterrir?