De nombreuses grandes marques se sont fixé des objectifs en matière d'énergies renouvelables afin de réduire leur empreinte carbone. Cependant, une étude récente conclut que compenser les émissions de carbone par des investissements dans les énergies renouvelables ne suffit pas à sauver la planète. Il est également nécessaire de réduire concrètement les émissions de carbone. En 2015, Lego s'est fixé un nouvel objectif : remplacer d'ici 2030 20 types de plastiques conventionnels utilisés dans la fabrication de ses briques par des matériaux durables, afin de contribuer à la réduction des émissions totales de dioxyde de carbone de l'entreprise.
Le montant d'argent injecté dans la recherche démontre l'engagement de Padda et de son équipe envers la durabilité, allant bien au-delà des paroles.Le fabricant de jouets basé au Danemark a investi 155 millions de dollars dans un centre de matériaux durables, où des spécialistes des matériaux explorent des alternatives aux plastiques fabriqués à partir de combustibles fossiles. Lego attribue seulement 10 % du dioxyde de carbone émis au cours du cycle de vie des briques Lego aux propres usines, bureaux et magasins de l'entreprise. Les 90 % restants proviennent de sources qui échappent à son contrôle direct, telles que le transport et la distribution des produits, et de la fabrication des minuscules morceaux de plastique qu'il s'approvisionne auprès des fournisseurs de matériaux pour construire ses briques.
Trouver des alternatives à l'ABS, le composé plastique utilisé pour fabriquer LEGO L'utilisation de briques de qualité représente un défi pour l'entreprise, qui refuse tout compromis sur la qualité. Les bioplastiques constituent une solution possible, puisqu'ils sont fabriqués à partir de matériaux biodégradables, mais ne représentent actuellement que 1 % des plastiques produits. La pression des consommateurs est considérée comme un facteur incitant les entreprises à se tourner vers les bioplastiques ; Coca-Cola, par exemple, a adopté ce matériau et estime que les bénéfices se traduiront par une réduction de 315 000 tonnes d'émissions de dioxyde de carbone. [caption id="attachment_22317" align="aligncenter" width="640"]
Une brique de test en bioplastique (à gauche) à côté d'une brique classique LEGO brique.[/caption]
Tim Brooks, vice-président de la responsabilité environnementale du groupe Lego, supervise le travail des 70 experts du Centre des matériaux durables, dont la mission exigeante consiste à respecter les normes rigoureuses de l'entreprise en matière de sécurité, de qualité et de durabilité des produits. Chaque bioplastique potentiel est testé pour sa résistance, sa rigidité, sa stabilité dimensionnelle et sa résistance aux chocs, mesurées par la probabilité qu'un élément se brise ou se brise pendant le jeu. « Je vais transmettre à mon fils les briques Lego avec lesquelles j'ai joué enfant et celles que mon père m'a transmises », explique Brooks. « Nous savons que les briques Lego se transmettent souvent de génération en génération, d'où l'importance cruciale de la durabilité des matériaux durables choisis pour nos produits. »
Bien sûr, ce ne sont pas seulement les briques de base que Brooks doit prendre en compte lors de la recherche de nouveaux plastiques possibles.Chaque élément Lego exige quelque chose de différent d'un matériau durable. Les briques nécessitent des matériaux résistants comme l'ABS ; les essieux et les roues dentées nécessitent des matériaux solides à faible frottement ; les petits connecteurs nécessitent un matériau solide qui est également rigide ; et les pneus doivent être tendres. "Nous voulons que tout matériau biosourcé soit capable d'être moulé avec précision, ou de se mouler à quelques microns seulement", explique Brooks, "et nous voulons qu'il soit brillant". Brooks a souligné une comparaison côte à côte de deux briques Lego vertes : l'une un échantillon fait de sucre de blé et l'autre un plastique traditionnel. La couleur de la brique d'essai était terne et plate par rapport à la brique traditionnelle brillante et vert vif.
Avec les ressources investies dans la recherche et le succès de la LEGO GroupDans le cadre de son programme d'énergie renouvelable, un remplacement de l'ABS semble être un élément inévitable de l'avenir de l'entreprise.Brooks déclare: «Nous savons que la fabrication de briques a un impact sur la planète, et nous voulons que ce soit positif.»
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